Les îles Lofoten abritent plus de 1 200 km2 de nature intacte. Des montagnes caractéristiques aux pics acérés et aux pentes descendant jusqu’à la mer, ainsi que des plages et de vastes étendues vierges de nature sauvage. Sur ces îles situées au-dessus du cercle polaire arctique se trouve Henningsvær, notre « base » pour nos voyages de ski-alpinisme en Norvège.
Henningsvær, également appelé la « Venise scandinave », a été principalement peuplé au 18e siècle et au 19e siècle, il est devenu l’un des plus importants villages de pêcheurs du pays. Les riches ressources de la mer et de ses fonds marins ont été la raison pour laquelle les gens ont choisi de s’installer sur ces petites îles du Vestfjord. Henningsvaer possède l’une des zones de pêche les plus riches du monde, située juste au sud de ce groupe d’îles qui sont reliées par des ponts pour créer la ville et son port. Un chiffre pour vous donner une idée de l’importance de cette ville : après la Seconde Guerre mondiale, il pouvait y avoir plus de dix mille pêcheurs pendant les mois de mars-avril, qui pêchaient la célèbre morue de Skrei.
Vers 1950, la pêche était à son apogée et l’endroit comptait environ 1000 résidents. Puis l’industrie de la pêche a changé. Des bateaux plus grands et moins de pêcheurs ont été utilisés, ce qui a entraîné une baisse significative de la population. Aujourd’hui, Henningsvær compte environ 480 habitants.
Aujourd’hui, la pêche est toujours la principale industrie, la morue séchée étant la principale exportation de Henningsvær. La ville est toujours un village de pêcheurs animé, avec sa propre école, son église, ses magasins, ses galeries et ses hôtels. Le tourisme occupe également une place importante dans l’économie de la ville, comme en témoigne le KaviarFactory, son musée d’art contemporain de renommée mondiale.
Le village de Hennisgvaer est adossé à une incroyable montagne appelée Vågakallen, qui s’élève de la mer à une altitude de 943m. Cette montagne est connue en été pour ses voies d’escalade et en hiver pour ses couloirs vers la mer, qui sont un rêve pour les skieurs.
C’est dans ce cadre idyllique que se trouve notre camp de base. Une ancienne maison de pêcheur que nous avons entièrement restaurée, sans perdre son authenticité et son style scandinave. Il est situé juste sur le quai des pêcheurs, ce qui fait que s’asseoir dans le salon après le ski revient à regarder un film sur le va-et-vient des bateaux de pêche.
Comme indiqué précédemment, les îles Lofoten se situent au-dessus du cercle polaire arctique, entre 67 et 68 de latitude nord.
À cette latitude, de nombreux touristes se rendent sur ces îles pour profiter de deux phénomènes naturels inégalés : les spectaculaires aurores boréales ou le magique soleil de minuit.
Les aurores boréales peuvent y être observées de septembre à avril. Ceux qui les découvrent pour la première fois ont un aperçu de l’univers infini dont nous sommes une petite partie insignifiante… Des lumières incroyables qui dansent dans le ciel nocturne et qui méritent d’être vues au moins une fois dans sa vie. Ainsi, pendant la saison de ski, qui pour nous correspond aux mois de mars et avril, nous avons la chance de pouvoir profiter de ce spectacle naturel par nuit claire.
En été, le soleil de minuit est visible aux Lofoten du 28 mai au 14 juillet environ. Une expérience inoubliable est de s’asseoir au sommet d’une montagne la nuit et de regarder le soleil se coucher sur l’océan, puis faire demi-tour et recommencer à se lever sans descendre sous l’horizon. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous aimons nos excursions en bateau et nos randonnées en été.
Comme vous pouvez le constater, Henningsvaer possède tout ce que nous aimons et apprécions : la neige, la nature, la paix et la tranquillité, la population locale, les montagnes accidentées, les plages immaculées, les îles que l’on ne peut atteindre qu’en bateau, les aurores boréales, la culture, l’histoire…..
Une liste interminable qui nous amène à vivre des expériences inoubliables dans chacun de nos voyages. Souhaitez-vous découvrir ce paradis avec nous ?
