Alguna vegada has sentit que estàs en el lloc correcte en el moment correcte? No era la primera vegada que estava a la sala d’embarcament de l’aeroport d’Oslo. No obstant això, aquest dia, enmig del flux constant de passatgers, una estranya complicitat semblava prevaler entre els passatgers a punt per enlairar-se cap al nord de Noruega. Més que mai, vaig tenir un bon pressentiment sobre la resta de l’aventura.
L’origen d’aquesta aventura, un acord realitzat fa uns anys abans amb un guia d’alta muntanya, Lionel. Un evident intercanvi de coneixements: “Tu em portes a esquiar i jo prenc algunes fotos.” Acabava de dedicar els últims quinze anys de la meva vida a l’escalada. Primer com a escalador, després com a fotògraf professional. Una passió devoradora i exclusiva, que havia dictat la majoria deles meves eleccions de vida, va emmarcar el meu acostament a la imatge i va modelar la meva forma d’entendre la muntanya ….. Fins que es va asfixiar. L’esquí de muntanya sonava com una ruta d’escapament, necessària per evitar l’explosió.
Després d’algunes sortides pels Pirineus, l’exercici es va convertir ràpidament en una obsessió. La sensació de la pàgina en blanc, una nova excusa per anar a la muntanya i sobretot un nou món per descobrir. Un món orientat cap a l’estètica i la recerca de la línia perfecta …… Suficient per fer salivar a qualsevol fotògraf.
Així és com vaig prendre aquest vol a Harstad-Narvik, un petit aeroport 400 quilòmetres per sobre del Cercle Polar Àrtic i la porta d’entrada a les Illes Lofoten. A mesura que baixem, la finestra revela el fruit dels nostres desitjos: una multitud d’illes flotants, immaculades i sacsejades per una irreal llum que cau. L’aeroport resumeix perfectament l’ambient del lloc: una barreja contrastada de vikings barbuts i freeriders en jaquetes fluorescents. Al mig, trobo a Lionel, acostumat a aquests llocs que ara s’han convertit en una cruïlla intel·ligent d’aquestes dues poblacions.
Passem per Svolvaer, la capital local del freeride, per arribar a Henningsaver, un poble d’uns pocs centenars de metres quadrats com a màxim, construït al voltant d’un petit port pesquer de bacallà. Un lloc atemporal, una part del món protegida per grans muntanyes que se submergeixen en l’oceà. Aquí és on Lionel i Kari van instal·lar el seu campament base, en una acolorida casa de pescadors. Viuen allà diversos mesos a l’any i guien els grups d’esquiadors que s’allotgen en el seu Lodge. Amb una tassa de cafè a la mà, enganxada a la finestra, prenc la magnitud del paisatge. Però no és el moment de donar un passeig, m’uniré als altres en la reunió informativa.
Les Lofoten consisteixen en un gran laberint d’illes connectades per carretera i una multitud de ponts, així com moltes muntanyes escarpades i cares potencialment esquiables que rarament superen els 1000 metres. Un lloc idíl·lic on els efectes nocius de l’altura es redueixen a res, però que es regeix per una doble llei: la muntanya no és l’única que imposa les seves regles, el mar mai està molt lluny i alguns massissos només són accessibles per aigua. Aquesta limitació per si sola explica per què queden tantes línies belles per obrir.
Després d’un primer dia d’esquí al voltant del lodge, una finestra meteorològica sembla obrir-se l’endemà. La porta d’entrada a la nostra expedició és el cim principal de les Lofoten, l’Geitgallian i els seus 1085 metres. Una altitud irrisòria en l’escala dels Alps, amb la diferència que aquí partim del nivell 0. Sortim de matinada i no estem sols, ja que ens segueixen els llums de les aurores boreals fins a la matinada. De totes maneres, l’entorn és sumptuós i l’esforç agradable. Ràpidament arribem just a sota del pic principal. És aquí on la majoria dels esquiadors canvien les fixacions de posició i comencen el descens cap al corredor sud, l’entrada sembla un camp de batalla en pocs minuts. Pel nostre costat, decidim posar-nos els grampons per creuar l’última paret i arribar al cim: una de les panoràmiques més belles de les Lofoten.
És hora de fer un pas més i mirar a fons el mapa. En lloc d’unir-nos a la rajada al corredor sud, decidim canviar a la cara nord. Lionel va al capdavant, ens reunim amb ell ràpidament. Als seus peus, es revela un ampli circ. Una extensió de neu immaculada que ens fa perdre el cap. Privilegi del fotògraf, Lionel em crida perquè em tiri primer. Aquest és el moment que cada esquiador busca en les muntanyes, per dibuixar la primera línia en una cara. Primera pinzellada en una tela en blanc. Això és sens dubte el que més em va sorprendre en els meus inicis i m’atrau visceralment a l’esquí de muntanya: la recerca de l’estètica. Encara que codifica molts esports, el rendiment sovint es passa per alt aquí ….
Escriptor: Raphaël Fourau
Revista: Les Others
